- 7 -
Сергей Баруздин.
"Дикие слоны".
Иллюстрации С. Калачева.
В Уганде – африканской стране – есть гостиница «Пара Лодж». Она стоит прямо на берегу Нила. Река с бегемотами и крокодилами – внизу. Гостиница – дом в два этажа – чуть выше. Нил, конечно, не голубой, как о нём кто-то сказал, а серый, мутный.
Мы приехали в гостиницу поздно. Мой товарищ Витя выбирал номер в гостинице. Он знает язык. Я, кроме русского, никакого.
Витя долго о чём-то говорил и без конца спрашивал меня:
- А может, не стоит первый этаж? А-а?
- Какое это имеет значение!
- Но тут никто не берёт первый этаж, - повторял мне Витя.
- Мы же с вами советские люди, - шутя отвечал я ему. – Не бойтесь!
- Ну, тогда смотрите сами и не ругайте меня, - сказал Витя.
И мы заняли отличную комнату на первом этаже с видом на Нил. Я настежб открыл двери, и мы сразу легли спать.
Кажется, я уже засыпал, когда Витя произнёс:
- Но учтите, что там есть объявление!
- Какое? – сквозь сон спросил я.
- Я могу вам перевести: «Предупреждаем посетителей, что слоны, которые бродят вокруг гостиницы, - дикие, и к ним не следует приближаться». Я, конечно, знаю, что вы любите слонов, но первый этаж и открытая дверь…
- Витя, спать! – сказал я, засыпая.
Ночью во сне кто-то хрюкал и шавкал. Сильно хрюкал и шавкал. Мне не хотелось просыпаться, но когда стёкла задребезжали, меня разбудил вскочивший с постели Витя:
- Я же вам говорил…
Что-то тяжело прошумело и протопало под нашими окнами.
Мы, в одних трусиках, осторожно выглянули за дверь на улицу. Тихо. Звёзды светят, как у нас на Кавказе. И галдят цикады, как у нас, но только сильнее. Кажется, вся земля дрожит от них. И вдруг – страшный крик. Один – женский, потом – мужской, а потом…
- Что они кричат, Витя? – спросил я моего друга.
- Не знаю, - сказал Витя.
- Но они кричат по-английски, - сказал я. – А если надо помочь?..
- Кажется, они кричат: бегемот, - сказал Витя. – Пошли!
И мы с Витей побежали на крик.
Шума цикад уже не было слышно. Вокруг шумели и галдели люди.
- Что они говорят? – спросил я Витю.
Аккуратный Витя сказал:
- Сейчас. Я переведу. Они говорят, что кто-то хрюкал и шавкал под их окнами, и что кто-то беспокоил их стёкла, которые сильно дребезжали, и ещё тяжело топал, и опять – хрюкал и дышал…
- Слон? – спросил я Витю.
- Нет, судя по признакам, не слон…
Мы опять легли спать.
Было жарко даже в преддверии утра. И по-прежнему ярко светили звёзды и ещё голосистей шумели цикады.
Стало рассветать. Какие-то огромные птицы – красивые, но с облезлыми шеями – появились перед окнами. Посидели на деревьях, взлетели и приземлились совсем рядом. Кажется, грифы. Было уже совсем светло, и цикады замолкли, но их заменили голоса другие: сотни птичьих невидимых голосов.
Витя спокойно спал.
Я сначала лежал, потом встал и вышел из комнаты.
Вышел и увидел мирно бредущих двух слонов. С огромными повисшими ушами. Явно мать и слонёнок.
Заметив меня, они направились в мою сторону.
Я – в комнату. Слониха и слонёнок подошли вплотную к нашей двери и миролюбиво протянули хоботы: слониха – большой, слонёнок – маленький.
Слонёнок издал просящий звук:
«Н-х-хы!»
На столе у нас были бананы и яблоки.
Два хобота были протянуты в комнату.
Я передал всё слонёнку и слонихе.
Взяли аккуратно и по-доброму. Просили ещё.
- Больше ничего нет, - сказал я слонихе как старшей. – Поверь, ничего!
Слониха вынула хобот из нашей комнаты и увела слонёнка. И пошла вместе с сыном вдоль гостиницы.
Витя спал. Я так и не уснул.
Когда он проснулся, увидел открытую дверь, спросил:
- Ну, что?
- Ничего, - сказал я. – Просто слоны приходили. Слониха и слонёнок. Я от вашего и своего имени отдал им все наши фрукты.
- Вы точно знаете, что слоны? – спросил Витя. – Ведь ночью ходил бегемот…
- Ну, ваш бегемот – дикий, а слоны – образованные. Их, по-моему, даже просто приручили…
- А объявление? – продолжал удивляться Витя. – По части диких слонов, к которым не следует приближаться?
Ну, что объявление!
Мало ли что придумает владелец гостиницы!
1 2 3 4 5 6 ... 8 9 10 11 12 13 14
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ:
